Os óleos essenciais são fluidos aromáticos naturais altamente concentrados, derivados de plantas, que oferecem uma série de benefícios quando usados com segurança em aromaterapia, cuidados com a pele, cuidados pessoais, práticas espirituais e outras aplicações de bem-estar e atenção plena.
Os óleos essenciais, ao contrário do que o termo "óleo" possa sugerir, não têm uma textura oleosa. A maioria dos óleos essenciais é transparente, mas alguns, como o óleo de tansy azul, o patchouli, a laranja e o capim-limão, têm coloração âmbar, amarela, verde ou até mesmo azul-escura.
Os óleos essenciais são extraídos principalmente por destilação e expressão. Alguns dos métodos utilizados são a destilação a vapor e/ou com água, a extração por solvente, a extração de óleo absoluto, a extração por resina e a prensagem a frio. O método de extração empregado depende da qualidade do material utilizado e do tipo de produto aromático desejado.
A extração de óleos essenciais é um processo longo e dispendioso. Alguns materiais vegetais, como as flores, estão sujeitos à deterioração e são processados o mais rapidamente possível após a colheita; outros, incluindo sementes e raízes, podem ser armazenados ou transportados para extração posterior.
Os óleos essenciais são altamente concentrados. Uma quantidade enorme de matéria-prima, centenas ou até milhares de quilos, é necessária para extrair alguns quilos de óleo essencial. Por exemplo, aproximadamente 2.270 quilos de pétalas de rosa produzem meio quilo de óleo de rosa, 113 quilos de lavanda produzem meio quilo de óleo de lavanda e 1.360 quilos de limão produzem um quilo de óleo de limão. E essa é a principal razão pela qual alguns óleos essenciais são caros.
Os óleos essenciais são altamente concentrados e uma pequena quantidade já é suficiente. Embora sejam naturais e a maioria tenha um aroma maravilhoso, é importante aprender sobre o uso seguro de óleos essenciais e respeitá-lo. Os óleos essenciais são altamente benéficos e eficazes quando usados com cuidado e com expectativas realistas. No entanto, o uso inadequado de óleos essenciais pode ser prejudicial.
Quando não diluídos ou diluídos adequadamente, os óleos essenciais podem causar sensibilização ou irritação quando aplicados topicamente. Além disso, quando não diluídos corretamente, alguns podem ser fototóxicos. Antes da aplicação tópica, os óleos essenciais devem ser diluídos em um óleo carreador, como óleo de jojoba, óleo de amêndoas doces ou óleo de semente de uva.
Data da publicação: 07/05/2022